در دهه ۱۹۹۰، من در آن طرف خیابان یک پمپ بنزین قدیمی زندگی می کردم. در آن زمان هنوز کار می کرد، اما چند سال پس از نقل مکان، هوا تاریک شد و کمی بیشتر از یک پارکینگ شد. که بیش از یک دهه به طول انجامید. یعنی چقدر طول می کشد تا تاییدیه بگیرید برای ساخت و ساز جدید در سانفرانسیسکو. سپس یک روز یک حصار بالا رفت، ساختمان پمپ بنزین خراشیده شد و یک خدمه اصلاح برای پاکسازی شصت و چند سال فانک نفتی از خاک کار کردند. بنزن، تولوئن، اتیل بنزن، زایلن ها، سرب، فلزات سنگین، MTBE، اتیلن دی کلرید، نفتالین… چیزهای سرگرم کننده.

من دوست دارم در آنجا توقف کنم و با افرادی که این نوع کار را انجام می دهند چت کنم. بدیهی است که آنها قندها و کودهای مختلفی را به زمین تزریق می کنند تا باکتری هایی را که هیدروکربن های سمی را می خورند و آنها را به عناصر ساده تر و کم دردسرتر تجزیه می کنند، تحریک کنند. که چند سال دیگر طول کشید. و بعد، مثل جوانه زدن قارچ، یک ساختمان آپارتمان در عرض چند ماه بالا رفت. فرآیند مجوز و آماده سازی سایت میلیون ها دلار هزینه دارد. ساخت و ساز در طول دوره زنجیره تامین کووید، ساختمان را به میزان قابل توجهی گرانتر از آنچه که ممکن بود، کرد. رادیکال پایین تر نرخ بهره وام ساخت و ساز به کاهش ضربه کمک کرد، اما هیچ یک از این کارها ارزان نیست. در نهایت، تقاضا برای مسکن جدید قدرتمند است و بازار واحدها را در همان لحظه که تکمیل می‌شدند، بلعید.

مقاومت در برابر ساختمان های جدید مانند این از همه طرف است. مستأجران موجود آن را مطمئن می دانستند نشانه نجیب شدن این امر باعث افزایش اجاره بها در محله ای که قبلاً مقرون به صرفه بود و آنها را از شهر بیرون می کرد. صاحبان املاک موجود، این ساختمان‌ها را بسیار بزرگ، بیش از حد نامناسب و پر از افرادی می‌دانستند که باعث تراکم ترافیک و مشکلات بیشتر می‌شدند. همیشه می پرسیدم که آنها چه احساسی نسبت به پمپ بنزین قدیمی دارند. آیا این یک نهاد اجتماعی گرامی بود؟