محله پالم اسپرینگز آنها بیش از ۵۰ سال پیش سوخت. آنها غرامت می خواهند.

بیلبوردها بر فراز دره صحرا بلند می شوند و میلیون ها بازدید کننده را با فصلی تقریبا فراموش شده در تاریخ پالم اسپرینگز آشنا می کنند. «قبل از رفتن بدان. پالم اسپرینگز بخش ۱۴،» در یکی از بیلبوردها آمده است. ما بوی دود را حس کردیم، خانه‌هایمان را دیدیم که می‌سوختند.»

در دهه ۱۹۶۰، در پالم اسپرینگز، یک مقصد تفریحی غرق آفتاب در جنوب کالیفرنیا، محله ای متشکل از خانواده های عمدتا سیاهپوست و لاتین تبار تخریب شد تا جایی برای توسعه تجاری ایجاد شود. گزارش سال ۱۹۶۸ دادستان کل ایالت آن را “هولوکاست مهندسی شده شهری” نامید.

امروزه، بقایای فیزیکی کمی از جامعه به نام بخش ۱۴ فراتر از یک زمین خالی و بقایای پایه‌های دال بتنی که زمانی خانه‌ها را در خود جای داده بودند، وجود دارد. یک مرکز همایش، هتل ها و یک کازینو اکنون بر چشم انداز مسلط هستند.

گروه بازماندگان بخش ۱۴ پالم اسپرینگز، متشکل از ساکنان و فرزندان سالخورده سابق، خواستار غرامت برای از دست دادن خانه و اموال شخصی خود، همراه با خسارات ناشی از آسیب های نژادی است. شهر به خاطر نقش خود عذرخواهی کرد و گفت که متعهد به دنبال کردن برنامه غرامت است. اما مذاکرات به بن بست خورد.

تا به حال.

کالیفرنیا در خط مقدم قرار دارد جنبش برای جبران غرامت به آمریکایی های آفریقایی تبار که توسط نژادپرستی سیستماتیک و میراث برده داری آسیب دیده اند، اما تجربه در پالم اسپرینگز چالش های گسترش حمایت عمدتا نمادین از اقدامات مشخص را نشان می دهد. سال گذشته، یک هیئت دولتی ده ها تغییر سیاست و میلیاردها دلار غرامت را به ساکنان سیاه پوست توصیه کرد. قانونگذاران ایالتی به برخی از این دستورالعمل ها عمل کرده اند اما هیچ گونه پرداخت مستقیم نقدی را پیشنهاد نکرده اند.

در ماه آوریل، پس از ماه‌ها گفتگوهای فشرده، پالم اسپرینگز حدود ۴٫۳ میلیون دلار برای ۱۴۵ ملک برای تسویه این ادعا – بخش کوچکی از آنچه گروه بخش ۱۴ پیشنهاد کرده بود – به همراه ساخت مسکن مقرون به صرفه و سایر پروژه‌های اجتماعی پیشنهاد کرد.

آروا مارتین، وکیل حقوق مدنی لس آنجلس که نماینده این گروه است، تعهد شهر را اولین گام در مذاکرات خواند. اما او افزود که این پیشنهاد «متکی بر داده‌های ناقص و تحلیل‌های نادرست است».

او گفت: «ما مشتاقانه منتظر ادامه گفت‌وگو با شهر هستیم و فرصتی برای دستیابی به اجماع در تحلیل دقیق‌تر و واقع‌بینانه‌تر است.»

در همان زمان، گروه کوچکی از ساکنان پالم اسپرینگز مخالف دستیابی به هرگونه تسویه حساب مالی بدون ارزیابی مستقل از آنچه اتفاق افتاده است – شرطی که شورای شهر به طور علنی گفته است رعایت خواهد شد. ساکنان می گویند که شهر و شهردار آن زمان، فرانک بوگرت، ناعادلانه مقصر این تخریب بودند.

موضوع را پیچیده تر می کند، زمینی که بخش ۱۴ در آن قرار داشت متعلق به یک قبیله بومی آمریکا، گروه آگوا کالینته سرخپوستان Cahuilla است.

کشیش دانیل کلاین از کلیسای سنت پل در صحرا، که از بازماندگان حمایت می کند و احساس می کند تلاش آنها فرصتی برای یک فرصت است، گفت: “بسیار چیز در مورد این موضوع پیچیده است – این در تقاطع نژاد، ثروت و قدرت است.” بحث گسترده تر از نژاد در پالم اسپرینگز. «آنچه که این موضوع را حتی از برخی موارد دیگر در کشور پیچیده‌تر می‌کند این است که شما سرزمین قبیله‌ای درگیر هستید.»

در پالم اسپرینگز، بر سر اینکه چه کسی مسئول این جابجایی‌های اجباری بوده و اینکه آیا اخراج‌ها با اطلاع رسانی مناسب انجام شده است، اختلاف نظر وجود دارد. شکی نیست که خانه ها به آتش کشیده شده است. سوابق شهر حاکی از آن است که در برخی موارد به خانواده ها اطلاع داده شده است که باید نقل مکان کنند. اما ساکنان سابق مخالفت می کنند که هیچ هشداری به آنها داده نشده است، اموال جان خود را در شعله های آتش از دست داده اند و هیچ کمکی از شهر برای نقل مکان دریافت نکرده اند.

آمریکایی های آفریقایی تبار – که برخی از آنها در حال فرار بودند جیم کرو ساوت – همراه با مکزیکی ها خانه هایی را در زمین اجاره ای در بخش ۱۴، یک مایل مربع زمین در نزدیکی مرکز شهر پالم اسپرینگز، ساختند و اجاره کردند. برخی از فیلیپینی ها، بومیان آمریکا و سفیدپوستان آمریکایی نیز در آنجا زندگی می کردند.

جامعه متشکل از مجموعه ای از خانه ها و تریلرهایی بود که در امتداد جاده های عمدتاً آسفالت نشده قرار داشتند. کلیساها و مشاغل کوچک نیز وجود داشت. بسیاری از مردم بخش ۱۴ باغبان، کارگران ساختمانی و خانه دار بودند که بخش اعظم صنعت گردشگری شلوغ شهر را در حال چرخش نگه داشتند. با محدودیت‌های تبعیض‌آمیز مسکن، افراد رنگین‌پوست مکان‌های کمی، و یا اصلاً، برای زندگی در شهر داشتند.

دنیایی کاملا متفاوت از پالم اسپرینگز بود که به عنوان یک خلوتگاه پر زرق و برق برای ستاره هایی مانند فرانک سیناترا، مرلین مونرو و لوسیل بال شناخته می شد.

در اواخر دهه ۱۹۵۰، قانون جدیدی راه را برای توسعه بخش ۱۴ هموار کرد.

مارگارت گودینز جنرا، ۸۵ ساله، بیشتر دوران کودکی خود را در بخش ۱۴ با والدین و دو خواهر و برادرش گذراند. در سال ۱۹۶۱، او در یکی از کلیساهای کاتولیک محله ازدواج کرد و در خانه پدر و مادرش پذیرایی داشت. چندی بعد او و شوهرش که یک کارگر ساختمانی بود، خانه ای را در آن طرف خیابان اجاره کردند.

خانم جنرا، که آمریکایی مکزیکی است، به یاد می آورد که شایعاتی درباره بیرون راندن خانواده ها شنیده است. او گفت که او و شوهرش هرگز اخطاریه اخراج دریافت نکردند.

سپس یک روز در سال ۱۹۶۵ یا ۱۹۶۶، او بیرون رفت و خانه همسایه اش را در آتش دید. سپس یکی دیگر چند در پایین تر. او و شوهرش به سرعت چند وسائل را جمع کردند و در ماشینشان انداختند و به خانه یکی از اقوام فرار کردند.

خانم جنرا که قبل از ماندن در خانه برای بزرگ کردن فرزندانش در یک پیش دبستانی کار می کرد، گفت: “دود و خاکستر همه جا را فرا گرفته بود.” «با هر چه می توانستیم در ماشین بگذاریم رفتیم. اسباب و اثاثیه مان را گذاشتیم. اسب گهواره پسرم را رها کردیم.»

قبیله Agua Caliente حدود ۶۷۰۰ هکتار در پالم اسپرینگز از جمله بخش ۱۴ مالکیت داشت، اما اجاره زمین تا سال ۱۹۵۹ محدود بود، زمانی که یک قانون فدرال اجاره را تا ۹۹ سال مجاز کرد. این تغییر، زمین را برای توسعه‌دهندگان جذاب‌تر کرد و به ثروت اقتصادی قبیله تبدیل شد.

چندین نهاد در پاکسازی محله مشارکت داشتند. طبق سوابق شهرداری، از سال ۱۹۶۵ تا ۱۹۶۷، ۲۳۵ سازه در بخش ۱۴ توسط سازمان آتش نشانی شهر تخریب و سوزانده شد. تحقیقات دولتی متعاقب آن، که اشاره کرد حدود ۱۰۰۰ نفر از ساکنان تحت تأثیر قرار گرفته اند، به این نتیجه رسید که هیچ مدرکی مبنی بر ارتکاب جرم در این جابجایی ها وجود ندارد، اما شهر «بی توجهی مدنی» به حقوق ساکنان اقلیت خود نشان داده است.

قبیله علناً در مورد اخراج ها یا مسئله غرامت سنجیده نشده است. یک سخنگوی قبیله به چندین پیام تلفنی و ایمیلی پاسخ نداد.

در سال ۲۰۲۱، شهر رسماً به دلیل نقش خود در اخراج اجباری عذرخواهی کرد. و در تابستان ۲۰۲۲، مجسمه آقای بوگرت را که در زمان اخراج شهردار بود، از جلوی ساختمان شهرداری برداشت.

ماه‌ها بعد، گروه بخش ۱۴ یک ادعای اصلاح‌شده علیه شهر ارائه کرد که ادعا می‌کرد این اخراج غیرقانونی بوده و به عنوان یک حمله با انگیزه نژادی است.

“خانم مارتین، وکیل حقوق مدنی، گفت: اینها افرادی هستند که سرخورده شده اند، که شاهد رنج والدین خود، از دست دادن شغل، از دست دادن خانه خود، افرادی هستند که دچار آسیب روانی شده اند. ما می خواهیم بخش ۱۴ به حافظه این جامعه بازگردانده شود.

پرل دیورز، ۷۳ ساله، در بخش ۱۴ بزرگ شد. پدرش یک نجار و فعال حقوق مدنی بود که خانه دو خوابه خانواده را ساخت. مادرش خدمتکاری بود که برای لوسیل بال کار می کرد. خانم دیورس، که سیاه پوست است، به یاد می آورد که وقتی او حدود ۱۰ سال داشت، خانواده شروع به نقل مکان از خانه به خانه کردند و “سعی کردند جلوتر از آتش سوزی بمانند.”

او گفت که مادرش در نهایت بچه ها را برد و به یک شهر مجاور نقل مکان کرد. پدرش عقب ماند. خانم دیورز، تهیه کننده فیلم که سازماندهی این گروه را در سال ۲۰۲۰ آغاز کرد، گفت: “او نمی خواست خانه ای را که با دستان خود ساخته بود ترک کند.”

نورم کینگ، مدیر سابق شهر پالم اسپرینگز، بخشی از گروهی به نام دوستان فرانک بوگرت است. او گفت که در حالی که گروه بر احیای شهرت آقای بوگرت متمرکز بود، او مایل است قبل از اینکه تصمیم نهایی در مورد پرداخت های مستقیم بگیرد، یک ارزیابی عینی و شخص ثالث از تاریخ بخش ۱۴ – همانطور که شهر اعلام کرد – انجام دهد.

آقای کینگ گفت که اسنادی که سال گذشته منتشر شد نشان می‌دهد که شهر تصمیمی برای اخراج مردم نگرفته است، بلکه به دستور قبیله برای تخریب خانه‌ها کار کرده و توسط دولت فدرال بازپرداخت شده است. او گفت که از همه مهمتر، زمین پاکسازی شد زیرا قبیله حق توسعه آن را داشت.

خانم مارتین گفت که این سوابق تنها گوشه‌ای از داستان را نشان می‌دهند و تعداد خانه‌های سوخته شده توسط شهر بسیار کم است. علاوه بر این، او گفت که شهر در محافظت از شهروندان خود شکست خورد.

در ماه آوریل، جفری برنشتاین، شهردار فعلی پالم اسپرینگز، اقدامات متعددی را برای “بررسی نابرابری های گذشته” اعلام کرد، از جمله بسیاری از آنها در لیست آرزوهای گروه بخش ۱۴٫ آنها شامل کمک به یک اعتماد زمین اجتماعی برای ساخت مسکن مقرون به صرفه و کاوش در ساخت یک مرکز فرهنگی یا درمانی اختصاص داده شده به بخش ۱۴ است.

این پیشنهاد همچنین شامل پرداخت «خسارات مالی» در حدود ۲۹۵۰۰ دلار برای خانه‌ها و دارایی‌های شخصی – برای حداکثر ۱۴۵ ملک – به مبلغ ۴٫۳ میلیون دلار بود. این پول به مستاجرین یا فرزندان قبلی که می‌توانستند تأیید شوند، پرداخت می‌شد.

بر اساس ایمیل وکیل شهر که با نیویورک تایمز به اشتراک گذاشته شده است، گروه بخش ۱۴ حدود ۱۸۷ تا ۳۶۶ میلیون دلار درخواست کرده است. این شکاف بر اساس اختلاف نظر در مورد تعداد و ارزش دارایی های تحت تأثیر، همراه با ارزش دارایی شخصی است. در این ایمیل، این گروه ۳۵۰ خانه را به ارزش فعلی ۴۹۰۰۰۰ تا ۱ میلیون دلار و ارزش امروزی ۴۵۰۰۰ دلار برای دارایی شخصی برای هر خانواده پیشنهاد می کند.

آقای برنشتاین در بیانیه‌ای گفت: «من و همکارانم می‌دانیم که سرمایه‌های شهری برای پاکسازی زمین‌هایی که افراد و خانواده‌های مستأجر در ملک را در خود جای داده بودند، از جمله گروه‌های اقلیت استفاده شد. ما می دانیم که به عنوان یک شهر باید این اشتباه را اصلاح کنیم.»