سال ۲۰۰۱ پنجاهمین سالگرد کنوانسیون ۱۹۵۱ مربوط به وضعیت پناهندگان بود. مجمع عمومی سازمان ملل متحد (UNGA) تصمیم گرفت که ۲۰ ژوئن به عنوان روز جهانی پناهندگان از سال ۲۰۰۱ به بعد جشن گرفته شود (A/RES/55/76).

روز جهانی پناهندگان به قدرت و شجاعت پناهندگان احترام می گذارد و آگاهی عمومی و حمایت از پناهندگان را تشویق می کند، افرادی که مجبور به ترک وطن خود به دلیل درگیری یا بلایای طبیعی شده اند. این روز فرصتی برای ایجاد همدلی و تفاهم نسبت به وضعیت اسفناک پناهندگان و به رسمیت شناختن انعطاف پذیری آنها در بازسازی زندگیشان فراهم می کند.