شورای شهر آستین به ممنوعیت ساخت واحدهای مسکونی جدید بدون پنجره رای داد که کارشناسان بهداشت می گویند برای سلامت افرادی که در آنها زندگی می کنند مضر است. خوان میرو در مقاله ای برای Daily Legal News توضیح می دهد که در آستین، هزاران اتاق از این دست در سال های اخیر برای پذیرش دانشجویان ساخته شده است.

به عنوان یک معمار و استاد، میرو می نویسد که از شنیدن این که اتاق خواب های بدون پنجره قبلاً در آستین غیرقانونی نبودند، شوکه شد. «در واقع، در شهر نیویورک – مانند شهرهای بزرگ در سراسر جهان – اتاق خواب های بدون پنجره غیرقانونی هستند. درصدی از مساحت اتاق که در کد ساختمانی هر شهر تعیین شده است، حداقل اندازه پنجره را تعیین می کند. اما آستین از قوانین بین المللی ساختمان پیروی می کند که فقط نور طبیعی یا مصنوعی را می طلبد.

میرو خاطرنشان می کند که ساخت اتاق های بدون پنجره ارزان تر منجر به کاهش اجاره بها برای دانش آموزان نشده است. پس از اجرایی شدن ممنوعیت ساخت و ساز، اجاره اتاق هایی که از قبل وجود دارند، قانونی خواهند بود.

تجربیات دانش‌آموزانی که در اتاق‌های بدون پنجره در آستین زندگی می‌کنند باید به عنوان یک داستان هشداردهنده برای مقاماتی باشد که قوانین ساختمان را کنترل می‌کنند. Miro در حال کار با سایر طرفداران برای تغییر آیین نامه بین المللی ساختمان است تا شکافی را که اجازه اتاق های بدون پنجره را می دهد، ببندد، با این استدلال که “داشتن نور طبیعی در ساختمان ها باید یک حق انسانی باشد، نه انتخاب توسعه دهنده.”