گرمای شدید بر اساس تحقیقات جدید مرکز آب و هوا و سلامت دانشگاه بوستون، جوامع را بیشتر از آنچه قبلا تصور می کردیم، تحت تاثیر قرار می دهد.

کریستین توسن در Fast Company توضیح می دهد که علاوه بر تأثیرات مورد انتظار – کم آبی، گرمازدگی و گرمازدگی – گرما همچنین می تواند زنان باردار را به خطر بیندازد، بر الگوهای خواب تأثیر بگذارد و میزان تحریک پذیری، افسردگی و میزان خودکشی را افزایش دهد. «گرما همچنین با نرخ بالاتر خشونت و پرخاشگری، از جمله خشونت شریک صمیمی و خشونت با اسلحه مرتبط است.»

به دلیل تأثیر آن بر پاسخ های فیزیولوژیکی ما، «گرمای شدید بر عملکرد مغز ما نیز تأثیر می گذارد. دمای بالا با نمرات ضعیف‌تر آزمون همراه است و عملکرد تحصیلی دانش‌آموزان را تحت تأثیر قرار می‌دهد – مسئله‌ای که در میان دانش‌آموزان کم‌درآمد و اقلیت‌ها که مدارس آنها اغلب فاقد تهویه مطبوع هستند، آشکارتر می‌شود.

تحقیقات حتی ارتباط بین گرمای شدید و تصادفات اتومبیل را نشان می دهد. در حالی که عناصر فیزیکی در بازی وجود دارد – مثلاً ممکن است خورشید در چشم راننده باشد یا لاستیک‌ها منبسط شوند و منفجر شوند – تحقیقات این تصادفات را با اختلال در قضاوت، مشکلات تمرکز، واکنش‌های آهسته و سایر خطاهای رانندگی مرتبط دانسته است.

به گفته توسن، «در ایالات متحده، نزدیک به دو سوم جمعیت در جایی زندگی می کنند که در برابر دمای شدید تابستان آسیب پذیر هستند. با بدتر شدن تغییرات آب و هوایی ناشی از انسان، حتی افراد بیشتری در معرض گرمای شدید و تمام اثرات سلامتی ناشی از آن قرار خواهند گرفت. این گرمای شدید را دقیقاً در حوزه مسائل برنامه ریزی قرار می دهد. شهرها می توانند اقداماتی را برای کاهش اثرات گرما، ایجاد مراکز خنک کننده برای ساکنان و بهبود زیرساخت ها برای رسیدگی به نیازهای رو به رشد انرژی برای سرمایش انجام دهند.