حرکت فراتر از رویه توسعه اقتصادی متعارف
عوامل زیادی در افزایش نابرابری در ایالات متحده نقش دارند. این گزارش بر این تمرکز دارد که چگونه سیاست‌ها و شیوه‌های توسعه اقتصادی ممکن است به شهرها و مناطق عادلانه‌تر کمک کند. این سه فرض رایج در مورد توسعه اقتصادی در ایالات متحده را مشخص می کند: اول، رشد اقتصادی ممکن است به عنوان جزر و مدی عمل کند که همه قایق ها را بالا می برد. دوم، پاسخ به چالش های اقتصادی کنونی را اغلب می توان در خارج از یک جامعه، شهر یا منطقه یافت. و سوم، همه شهرها و مناطق می توانند به طور مساوی در رویه های توسعه اقتصادی متعارف شرکت کنند. این مطالعه بررسی می‌کند که چرا این مفروضات ممکن است نابرابری‌ها را در داخل و بین شهرها و مناطق تشدید کند و یک چارچوب جایگزین برای توسعه اقتصادی ارائه می‌کند: نگاه کردن به داخل، اعمال نفوذ، و قفل کردن.
در حال نگاه کردن به فرآیندی اشاره دارد که در آن رهبران شهر دارایی های رسمی و غیررسمی موجود را برای رسیدگی به نگرانی های اقتصادی یک منطقه ارزیابی می کنند. اعمال نفوذ اشاره به راه هایی دارد که رهبران مختلف شهر به طور جمعی از دارایی های موجود برای جمع آوری منابع برای دستیابی به اولویت های مشترک استفاده می کنند. سرانجام، قفل کردن به ایجاد چرخه های فضیلت مند فعالیت های اقتصادی محلی اشاره دارد که به نفع ساکنان و ایجاد رفاه جامعه و ایجاد ثروت است. این چارچوب تحقیقات و کارهای زیادی را که برای ارتقای فرآیندها و پیامدهای توسعه اقتصادی عادلانه تر انجام می شود ترکیب می کند و در نهایت هدف آن گسترش مفهوم توسعه اقتصادی به گونه ای است که شامل راه هایی برای ارتقای کیفیت زندگی و شرایط اجتماعی ساکنان باشد، نه صرفا فعالیت هایی که بهبودهای مالی، جمعیتی و فیزیکی را ترویج می کنند.