تعداد زنانی که به ULI پیوسته‌اند در سال‌های اخیر بیش از دو برابر شده است، از ۲۰ درصد از اعضای نزدیک به ۲۸۰۰۰ عضو ULI به بیش از ۱۳۰۰۰ عضو زن امروز که معادل ۲۹ درصد از ۴۵۰۰۰ عضو سازمان است. در جشن این رشد، زمین شهری برخی از زنان پیشرو در املاک تجاری را مورد توجه قرار می دهد، که همگی از اعضای ابتکار رهبری زنان ULI هستند.
اما وست، شریک Bousfields Inc. مستقر در تورنتو، می‌گوید این زنانی بودند که زمانی که او برای اولین بار به کمیته WLI تورنتو پیوستند، در پیشرفت حرفه‌ای او مؤثر بودند. وست اکنون عضو هیئت مدیره ULI آمریکاست و رئیس WLI برای آمریکاست.
وست که یکی از اعضای کمیته اجرایی آمریکاست، می‌گوید: «زنان شگفت‌انگیز زیادی در آن کمیته بودند که به‌طور غیررسمی برای من مربی بودند، زیرا می‌دیدم که چگونه کارها را انجام می‌دهند، و این نشان می‌داد که چگونه قرار است به عنوان یک رهبر باشم.» عضو و رئیس سابق WLI تورنتو. او که سابقاً یک ورزشکار سه گانه بود، به تأسیس باشگاه سه گانه تورنتو کمک کرد.
او مخصوصاً به یک مربی غیررسمی به نام جان ون نوستراند، که در شغل قبلی در PlanningAlliance، که اکنون با نام SvN شناخته می شود، آشنا شد، اعتبار می دهد. او می گوید که ون نوستراند یکی از شرکای موسس PlanningAlliance بود و تأثیر زیادی بر او گذاشت.
وست می‌گوید: «او تأثیر قابل‌توجهی بر نحوه تفکر من درباره رهبر بودن و مهم‌تر از همه، در ارزیابی من از افرادی که با آنها کار می‌کنم داشت. من می دانم که در بسیاری از جاها، مردم به سطح تجربه، یا کارهایی که انجام داده اند، یا محل تحصیلشان نگاه می کنند. او این توانایی را داشت که پتانسیل افراد را ببیند و به آنها فضا و حمایت داد تا به سطحی بالاتر بروند، به گونه‌ای که سازمان‌های دیگر چنین نمی‌کردند.»
برای او به همان اندازه لذت بخش است که در حال حاضر به عنوان راهنمای دیگران در صنعت، خرد و تجربه خود را به نسل بعدی منتقل کند. او می‌گوید که کمک به رهبران جوان برای پیشرفت در حرفه‌شان اهمیت زیادی برای او دارد، هم از طریق نقش او به‌عنوان رئیس شورای منطقه ULI در تورنتو و هم به‌عنوان یک متولی جهانی حاکمیتی و نایب رئیس کمیته DEI Americas.
وست توضیح می‌دهد: «من همیشه سعی می‌کنم راه‌هایی پیدا کنم، حتی اگر کسی نباشد که به طور رسمی به او کمک می‌کنم تا در کاری که انجام می‌دهند رشد کنند تا بتوانند به آنچه می‌خواهند برسند».
اولین شکست بزرگ او در PlanningAlliance بود، جایی که قرار گرفتن در معرض شدید املاک تجاری اولین فرصت را برای وست به عنوان شریک ایجاد کرد. پیش از آن، وست اطلاعات کمی در مورد این صنعت داشت. او پس از چند موقعیت قراردادی با دولت فدرال و یک سازمان غیرانتفاعی در طول رکود اقتصادی، اولین شغل تمام وقت و دائمی خود را در Dillon Consulting، شرکتی که بر مهندسی، برنامه ریزی و علوم محیطی متمرکز است، یافت. . هشت سال او در آنجا باعث شد وستا به توسعه زمین، از جمله ساخت و ساز جاده، آلودگی محل، و رواناب طوفان، بپردازد.
او می‌گوید: «آنچه که در نهایت روی آن تمرکز کردم، جنبه برنامه‌ریزی آن بود، که شامل جوامع برنامه‌ریزی شده اصلی می‌شد، به این فکر می‌کردم که چگونه همه چیزهای مهمی را که در یک جامعه به آن نیاز دارید متعادل کنید. از آنجایی که آن سازمان بزرگی بود که همه آن کارها را در داخل انجام می‌داد، دیدن همه چیزهایی که در تلاش برای توسعه یک قطعه زمین باید به آنها فکر کنید، برای من بسیار عالی بود.»
وست اکنون بیش از هشت سال است که با Bousfields همکاری می کند. اما وست در بازتاب کل حرفه‌اش اذعان می‌کند که وفادار ماندن به خود و در عین حال یک رهبر مؤثر می‌تواند چالش برانگیز باشد.
“[It’s about] متعادل کردن آن با همه چیزهایی که به عنوان یک رهبر باید در مورد آنها فکر کنید، و اینکه چگونه می توانید راهی برای راحتی در رهبری خود بر اساس شخصیت واقعی خود بیابید، زیرا همه ما کمی متفاوت به کار خواهیم پرداخت. “او می گوید. «همه ما به شیوه‌ای متفاوت با مردم برخورد می‌کنیم و راهی برای پیروی از برخی از قراردادهای رهبری پیدا می‌کنیم، اما در طول این فرآیند، خود واقعی شما باشیم. من می‌توانم بگویم که این یک چالش بزرگ است، و این به زمان نیاز دارد و با سایر رهبران آشنا می‌شوید تا ببینید چگونه می‌توانید آن را برای خودتان متعادل کنید.»
وست می گوید که بسیار افتخار می کند که اکنون توانسته به عنوان شریک در دو تا از بزرگترین شرکت های مشاوره در تورنتو بزرگ خدمت کند.
وست به یاد می آورد: «به ویژه اولین دعوت من برای شریک شدن یک دستاورد بزرگ بود. وقتی عنوان شریک را به دست می آورید، در دنیای بیرون، خارج از سازمانتان اعتبار به شما می دهد، زیرا مردم متوجه می شوند که شما به چیزهایی دست یافته اید. شما مسئول کار هستید. شما مسئول تیم خود هستید و این یک فرصت عالی بود.”
او می‌گوید که از مربیان خودش نیز الهام می‌گیرد و آنها را در تلاش برای اهدافشان می‌بیند. دستیابی به درخواست کمک از افراد با تجربه تر در این زمینه چیزی است که وست می گوید قطعاً به خود ۲۴ ساله خود توصیه می کرد انجام دهد، مهم نیست چقدر ترسناک باشد.
وست می‌گوید: «فقط باید به دنبال آن بروید. بدترین اتفاقی که می تواند بیفتد این است که می گویند، متاسفم. من خیلی گرفتار هستم.' اما من اغلب می گویم، افرادی که تجربه بیشتری دارند، حاضرند با شما یک قهوه بنوشند یا مایل به ایجاد رابطه و کمک به شما در هنگام تلاش برای کشف این دنیا هستند. شهامت تماس با مردم را داشته باشید زیرا اتصال به شبکه، درک نوعی از قوانین بازی کار، همه اینها به شما کمک می کند تا موفق شوید.